ในทัวร์นาเมนต์ The International 2018 (TI8) การแข่งชิงแชมป์โลก Dota 2 ปีก่อน OG ที่ครองแชมป์ในบั้นปลายได้รับการขนานนามว่าเป็น “ม้ามืด” หรือ ทีมนอกสายตาที่ไม่อยู่ในเรดาร์ของคู่แข่ง แต่หลายคนที่ติดตามเรื่องราวและข่าวคราวตลอดทัวร์ TI9 การแข่งประจำปีนี้น่าจะรู้ดีว่า สถานะของ OG แตกต่างออกไป เพราะพวกเขาเป็นถึงแชมป์เก่าที่ทุกคนรู้จัก

อย่างไรก็ดี แทนที่ทีมดังจากยุโรปทีมนี้จะถูกคู่แข่งหมายหัวด้วยผลงานการคว้าแชมป์เมื่อปีกลาย แต่ทว่าอาจเพราะผลงานตลอดทั้งฤดูกาล Pro Circuit ที่เต็มไปด้วยปัญหา โดยเฉพาะอย่างยิ่งอำลาทีมรอบ 3 ของ ana แครี่คนเก่งที่ทำให้ผลงานพวกเขาเข้าขั้นลูกผีลูกคน จนทำให้หลายทีมกลับมองข้ามความสำคัญ โดยปฏิเสธที่จะ Scrim หรือ ซ้อมทีม ร่วมกับ OG ซะอย่างงั้น

Sébastien “Ceb” Debs อดีตโค้ชที่ผันตัวมาเป็นผู้เล่นแกนหลักของ OG ให้สัมภาษณ์ในประเด็นนี้ว่า “รู้มั้ย ตลอดปีที่ผ่านมาทีมยุโรปส่วนใหญ่ปฏิเสธที่จะ Scrim ร่วมกับเรา ไม่ว่าจะเป็น Team Secret, Team Liquid หรือแม้แต่ Virtus.pro”

“พวกเขาปธิเสธทุกครั้งที่มีการเริ่มต้นพูดคุยเรื่องนี้ เราเลยไม่เคยเล่นกับพวกเขาเลย” Ceb กล่าวอย่างน้อยใจ หลังผู้ดำเนินการสัมภาษณ์ไถ่ถามว่า เคยเล่นกับทีมต่างภูมิภาคมั้ยและรู้สึกอย่างไรบ้าง

“แต่ทีมจีนตามตื้อเราเป็นอาทิตย์สองอาทิตย์ พวกเขาอยากซ้อมกับเรา แต่ที่เหลือบอกปัดเราจนทำให้ผมคิดในใจว่า จริงเหรอวะ มันเป็นอะไรที่อุกอาจและน่ารังเกียจที่สุด”

“ด้วยเหตุนี้เอง เราเลยมีโอกาสได้ซ้อมกับทีมยุโรปน้อยมากๆ ส่วนใหญ่เราเล่นแต่กับทีมจีน”

นอกจากนี้ Ceb ได้ตั้งข้อสังเกตว่า สาเหตุที่ทีมดังจากยุโรปไม่อยากเล่นกับ OG อาจเพราะ “เขาอาจมองว่า พวกเราไม่มีค่าพอและจะทำให้พวกเขาเสียเวลา”

“ผมไม่คิดว่า พวกเขาจะปฏิเสธเราเพราะเราไม่เคยปฏิเสธที่จะซ้อมกับทุกทีม เราพยายามเล่นกับทีมทุกทีมเท่าที่จะทำได้ การที่เล่นกับทีมเดิมๆ จะทำให้เราสูญเสียความสดใหม่ทางความคิด มีแค่ Infamous ที่อยากเล่นกับเรา แต่เราไม่ได้เล่นด้วย แต่นั่นเพราะปัญหาเรื่องตารางเวลา”

อย่างไรก็ดี ความชะล่าใจของทีมใหญ่ (โดยเฉพาะ Liquid ที่เข้าชิงกับ OG) อาจเป็นสาเหตุสำคัญที่ทำให้พวกเขาพลาดท่าปล่อยถาดแชมป์ TI9 ไปตกอยู่ในมือของ Ceb และผองเพื่อนในท้ายที่สุด

เรื่องนี้สอนให้รู้ว่า ไม่วันใดก็วันหนึ่ง หากมืออาชีพหากเกิดความประมาทแม้เสี้ยวเดียวก็เตรียมตัวรับความผิดหวังได้เลย