โลดแล่นอยู่ในวงการ League of Legends(LoL) ระดับสูงมาเป็นเวลาเกินครึ่งทศวรรษ กอบโกยรายได้ค่าเหนื่อยที่สูงที่สุดในหมู่บรรดานักแข่งอีสปอร์ต แต่ Lee “Faker” Sang-hyeok ก็ยังคงความเป็นตัวของตัวเองไว้แบบเดิมไม่เคยเปลี่ยน ไม่กินหรู อยู่แพง ใช้ของฟุ่มเฟือย ทั้งชีวิตทุ่มเทให้กับการฝึกฝนฝีมืออยู่ (แทบจะ) ตลอดเวลา

“ผมไม่สนใจเรื่องการแต่งตัวเท่าไร” Faker เริ่มต้นบทสัมภาษณ์ล่าสุดของตนเองโดยการตอบคำถามเรื่องสไตล์การแต่งตัวแบบบ้านๆ ระหว่างที่อยู่ในเกมมิ่งเฮาส์อย่างที่หลายคนเห็นว่าเจ้าตัวมักใส่เสื้อยืดสีขาวเก่าสตรีมเกม

“ถ้าเสื้อของผมมีลายหรือเป็นสีอื่น หลายคนคงคิดว่า ผมหยิบเอาเสื้อเพื่อนร่วมทีมมาใส่แน่ เพราะงั้น เพื่อความสะดวก ผมจะใส่เสื้อขาวล้วน เพื่อไม่ให้เกิดการสับสนและหยิบมาใส่ได้ง่าย”

เผยรายได้นักกีฬาอีสปอร์ตที่มูลค่าสูงที่สุดในโลก

เกิดเป็นเกมเมอร์

มีบทความมากมายที่สะท้อนตัวตนของFaker เจ้าของฉายา “พระเจ้าแห่ง LoL” หลายคนทราบว่า คุณย่าตื่นแต่เช้าและเข้านอนตอนดึกเพื่อให้กำลังใจหลายชายสุดรักนั่งฝึกเกมโปรด จนเจ้าตัวจับพลัดจับผลูเข้าสู่วงการนักแข่งเกมอาชีพในเวลาต่อมา ซึ่งทั้งหมดเป็นบทสรุปที่ง่ายมากๆ ถ้าเราไม่ได้ฟังเรื่องราวที่แท้จริงจากปากเจ้าตัว

“ผมไม่ได้ทุ่มเทความพยายามทั้งหมดให้ League of Legends แต่ผมก็อยู่ในระดับสูงสุด ฉะนั้น เลยคิดว่า ตัวเองน่าจะเหมาะกับการเป็นนักแข่งเกมอาชีพ ผมไม่หัวเสียกับอะไรง่ายๆ หลายคนถามว่าผมจัดการกับสภาพจิตใจของตัวเองได้ยังไง”

“ผมเกิดมาเป็นแบบนี้ การทดสอบบุคลิกภาพล่าสุดยังบอกเลยว่า ผมเป็นโรบอต”

อย่างไรก็ตาม ไม่ใช่ทุกคนที่จะเกิดมาเป็นแบบ Faker ทั้งนี้ มิดเลนแห่ง SK Telecom T1 ยืนยันว่า มีเส้นบางๆ ที่ขั้นระหว่างมืออาชีพกับการ (เสพ) ติดเกม ด้วยเหตุนี้ พ่อแม่ผู้ปกครองต้องพูดคุยเกี่ยวกับการเล่นเกมกับลูกอย่างจริงจัง ถึงแม้เกมจะเป็นเครื่องมือล้ำค่าในการสร้างงานสร้างอาชีพ แต่ไม่ใช่ทุกคนที่โชคดีเกิดมาพร้อมพรสวรรค์เหมือนอย่างเขา

นอกจากนี้ สิ่งที่ มิดเลนพระเจ้า คนนี้ย้ำนักย้ำหนาว่า การเป็นผู้เล่นอาชีพ “ไม่ได้ดูดี” อย่างที่เห็นในสื่อต่างๆ เราเห็น Faker ประสบความสำเร็จโดยการคว้าแชมป์โลก 3 สมัย (บวกแชมป์ลีกและอื่นๆ อีกมากมาย) ถูกยกย่องในเวลาอันรวดเร็ว ผู้คนพูดถึงแต่เรื่องราวสิ่งที่เกิดขึ้นบนเวที แต่แท้จริงชีวิตนักแข่งเกมไม่ได้ดีเด่อย่างที่เราคาด เพราะพวกเขามีเวลาว่างจริงแค่ 30 วันต่อปีเท่านั้น

“มันไม่ใช่เรื่องง่ายเลย ถ้าลูกๆ ของผมไม่มีความเข้าใจที่ถูกต้องเกี่ยวการเล่นเกม ผมจะโน้มน้าวให้พวกเขาเดินบนเส้นทางอื่น”

อนาคตความเป็นมหาอำนาจของเกาหลีใต้

สมัยก่อนทั่วโลกยกย่องทีมโสมขาวว่า เป็นดินแดนแห่งอีสปอร์ต (โดยเฉพาะLoL) นับตั้งแต่ทีมจากเกาหลีเรียงหน้าความแชมป์โลกติดต่อกัน 5  สมัยซ้อน แต่ Faker เชื่อว่า ความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีและความนิยมที่เพิ่มสูงขึ้นของเกมทำให้เกาหลีมีข้อได้เปรียบน้อยลงเรื่อยๆ ทุกคนมีเกมมิ่งเฮาส์เป็นของตัวเองและจับตามองวิธีการเล่นของผู้เล่นเกาหลีมากกว่าที่เคย

อย่างไรก็ดี หลังจากเข้าสู่ยุคที่หลายประเทศโดยเฉพาะจีน ขยับเทียบเท่าและกำลังแซงแดนกิมจิ Faker และผองเพื่อนก็เอาคืนได้บ้างจากการถล่ม LPL ในรอบชิง Rift Rivals 2019 ลีกที่เคยยื่นขอเสนอดึงตัวพระเจ้าเข้าร่วมทีม แต่สุดท้าย Faker ก็ไม่ไปไหน เพราะเขารู้ว่า ยังมีภารกิจบางอย่างที่ยังไม่เสร็จสิ้นบนแผ่นดินเกาหลี

“การใช้ชีวิตเป็นโปรก็เหมือนอยู่บนรถไฟเหาะ ผมคิดว่าตัวเองทำได้แย่มากๆ หากเทียบกับฤดูกาลที่ดีที่สุด เพราะงั้นผมจะทำให้ดีที่สุด จากนั้นก็จะดีขึ้น และดีขึ้นอีกเรื่อยๆ”